Las redes de comunicación e Internet han cambiado las formas sociales de relación, de consumo e intercambio cultural, facilitando el desarrollo de comunidades y debate, en forma de listas de correo, foros y sistemas de intercambio de datos.

Por otro lado en los últimos años la práctica y la filosofía del software libre han proporcionado, además de herramientas y sistemas informáticos comunitarios, una serie de modelos de organización, de trabajo y de pensamiento, que han ido calando en diferentes áreas como la producción cultural, la medicina o la educación.

La aplicación de estos modelos basados en el conocimiento compartido, representan toda una revolución que pueden conducir a otros patrones de enseñanza, de investigación científica o de participación ciudadana, creando entornos abiertos y, sobre todo, construidos por
los que los usan y los necesitan.

Han surgido en los últimos años, en parte a la influencia del la filosofía y práctica del software libre, una serie de iniciativas, que señalan que las alternativas al copyright restrictivo son económicamente viables y favorecen la creación de contenidos. Son las iniciativas copyleft, procomún o commons.